Présentation globale des collections
Le fonds est constitué d'une collection de documents (livres, enregistrements sonores, dessins) sur Léopold Simons et sur Alexandre Desrousseaux. Ces deux collections étaient des composantes d'une collection plus importante constituée par M. Gérard Goethals tout au long de sa vie.
La collection consacrée à Léopold Simons
Une partie des documents concerne Léopold Simons, artiste lillois né le 22 février 1901 et décédé le 17 octobre 1979 à Lille. Très attaché à sa ville, Lille, et à son quartier d'origine du faubourg des Postes, Léopold Simons a marqué l'histoire locale et régionale, notamment par sa production valorisant la culture et le patois de sa région.
Léopold Simons était un artiste très complet, poète, écrivain, peintre, illustrateur, caricaturiste, compositeur, homme de radio, comédien et réalisateur. La collection constituée par M. Goethals en rend compte puisqu'elle est constituée à la fois d'ouvrages rédigés ou illustrés par SImons, de partitions illustrées par Simons, d'enregistrements sonores et de vidéo. La collection est complétée par des ouvrages ou supports d'expositions réalisés par des associations oeuvrant pour faire vivre la mémoire de Léopold Simons.
La collection consacrée à Alexandre Desrousseaux
Une autre partie des documents constitue une collection relative à Alexandre Desrousseaux.
Né le 1er juin 1820 à Lille et décédé le 23 novembre 1892, Alexandre Desrousseaux est un poète, chansonnier, guoguettier et compositeur. Il grandit dans le quartier ouvrier de Saint-Sauveur à Lille. Sa mère est dentelière; son père, violoniste lui transmet sa passion pour la musique. C'est au cours de son apprentissage du métier de tisserand qu'il apprend à lire et à écrire. Au cours de ses premières expériences professionnelles, il rencontre un tailleur, ancien souffleur au théâtre, qui va l'initier aux œuvres de chansonniers tels Béranger, Désaugiers ou encore Brûle-Maison. Alexandre Desrousseaux est également sensibilisé très jeune à la culture carnavalesque. C'est dans le courant des années 1850 qu'Alexandre Desrousseaux connait le succès, notamment avec L'Canchon Dormoire, », communément appelée Le P'tit Quinquin (« Le Petit Enfant »), qui contribue à assurer sa postérité. Desrousseaux compose ensuite la plupart des airs de ses chansons. Composées le plus souvent en patois de Lille, variante du picard, et en français, nombre de ses chansons acquièrent une grande popularité dans le Nord. Possédant une belle voix de ténor, Desrousseaux connaît le succès comme chanteur. Pendant plus de vingt ans il prend part à des concerts de bienfaisance dans de nombreuses villes du Nord et du Pas-de-Calais. Il rencontre un grand succès de son vivant.
La collection constituée par M. Goethals comprend de nombreux ouvrages réunissant les œuvres de Desrousseaux, ainsi qu'un disque et des affiches relatives à des événements commémorant la mémoire et l'œuvre d'Alexandre Desrousseaux.
Enfin, ces deux collections sont complétées par une série d'ouvrages et d'articles sur le patois lillois et le patois picard.
